Biasanya air digunakan untuk memadamkan api. Tapi peneliti dari Pusat Studi Pengembangan Energi Regional (Pusper) Universitas Muhammadiyah Yogyakarta (UMY) justru membuat api dari air. Temuan yang diberi nama hydrofuel atau bahan bakar berbahan dasar air ini akan dipatenkan dengan merek Banyugeni. Peluncuran produk yang akan segera diperkenalkan kepada masyarakat tersebut dilakukan oleh Rektor UMY Khoiruddin Bashori bersama Bupati Bantul Idham Samawi di Yogyakarta kemarin. Uji coba bahan bakar baru itu dilakukan dengan menyalakan lampu minyak, kompor, traktor, sepeda motor, dan pesawat aeromodeling. Lampu minyak dan kompor yang diisi BanyugeniTM bisa menyala dengan baik. Minyak berbahan dasar air yang disiramkan ke lantai juga langsung terbakar begitu terkena api. Traktor dan sepeda motor yang diisi dengan hydrofuel, mesinnya juga menyala sempurna.

“Ini luar biasa,” kata Idham Samawi. Khoiruddin mengungkapkan hydrofuel tersebut ditemukan melalui serangkaian penelitian selama setahun terakhir. Produk tersebut sudah diuji di PT CoreLab Indonesia, sebuah laboratorium internasional yang independen. Hasilnya secara meyakinkan menunjukkan bahwa biofuel tersebut telah memenuhi standar bahan bakar BP Migas. BanyugeniTM mempunyai varian produk berupa hidro-kerosin (setara dengan minyak tanah), hidro-diesel (setara solar), hidro-premium (setara bensin), dan hidro-avtur (setara bahan bakar jet). “Masih akan dikembangkan pula varian produk lain yang mempunyai keunggulan lebih yang ada saat ini,” kata Khoiruddin.
Secara ilmiah penggunaan air untuk bahan bakar sebenarnya sangat masuk akal. Menurut Purwanto, salah satu peneliti yang terlibat dalam pengembangan hydrofuel itu, air terdiri atas hidrogen dan oksigen, kedua unsur yang mudah terbakar. “Jadi, pada hakikatnya, air adalah api,” kata dia. Selain Purwanto, ada empat peneliti lain yang terlibat dalam tim pembuat Banyugeni, yaitu Bledug Kusuma Prasadja, Tony K. Haryadi, Lilik Utari, dan Nike Triwahyuningsih.

Air yang digunakan untuk membuat minyak itu adalah air tawar biasa, yang diolah lewat teknologi mekanotermal-elektrokimia. Prosesnya melalui empat tahap, yakni mekanis, termal (pemanasan), elektris, dan kimiawi. Namun, Purwanto masih merahasiakan campuran yang digunakan dalam proses kimiawi karena teknologi itu belum dipatenkan. Meski berbahan dasar air, hidro-premium tidak korosif atau menimbulkan karat. Bahan bakar ini juga tidak meninggalkan residu, cuma 0,5 persen dari maksimum 2,0 persen volume yang diizinkan.
Kandungan bahan pencemar emisinya sangat rendah. Kandungan sulfur dari gas buang hanya 0,03 persen wt dari maksimum 0,05 persen wt yang diizinkan, serta kandungan timbal (Pb) hampir nol, dari batas tertinggi 0,013.
Pengujian terhadap pesawat aeromodeling menunjukkan bahan bakar ini bisa memasok tenaga cukup besar, di atas 16 ribu rpm. Hidro-avtur yang digunakan juga tidak korosif dan beremisi rendah, total sulfur hanya 10 persen dan tidak mudah membeku (titik beku minus 45 derajat Celsius). “Pada pengujian terhadap pesawat aeromodeling, bahan bakar ini dapat digolongkan sebagai bahan bakar jet dan akan tetap bersifat dingin (cool-fuel), memiliki IBP (titik didih awal) 164 derajat Celsius.”
Hidro-diesel juga tidak korosif. Titik didih awalnya 201 derajat Celsius, emisinya rendah dan tidak meninggalkan residu berlebihan, dengan indeks cetane 51,3. “Hasil pengujian terhadap hidro-kerosin juga memperlihatkan bahwa bahan bakar ini tidak beracun dan tidak beremisi pada pengujian dengan lampu minyak. Hidro-kerosin tidak menimbulkan asap jelaga yang berlebihan,” katanya.

Khoiruddin Basyori mengatakan sejauh ini UMY belum secara resmi melakukan komunikasi dengan pemerintah soal temuan tersebut. Namun, diakuinya, sudah ada sejumlah pihak yang menawarkan kerja sama memproduksi BanyugeniTM secara massal. “Namun, menurut kami, minyak adalah hal yang sangat sensitif sehingga kami sangat berhati-hati,” dia menambahkan.

This entry was posted on Sunday, February 17th, 2008 at 3:02 pm and is filed under Energi Alternatif, Konservasi. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.